El martes 15 de enero por la tarde, en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad San Pablo-CEU de Madrid, tuvo lugar la presentación del libro La opción benedictina. Una estrategia para los cristianos en una sociedad postcristiana, del periodista estadounidense Rod Dreher, recientemente publicado en español por Ediciones Encuentro. Además del propio autor, quien durante varios días estuvo viajando por diversas ciudades de España para presentar su obra, participaron D. Alfonso Bullón de Mendoza y Gómez de Valugera, Presidente de la ACdP (Asociación Católica de Propagandistas) y de la Fundación Cultural Ángel Herrera Oria, y el P. Santiago Cantera Montenegro, Prior Administrador de la Abadía Santa Cruz del Valle de los Caídos y antiguo profesor en la mencionada Universidad. El libro de Dreher ha supuesto un verdadero éxito editorial en Estados Unidos y Europa y ha suscitado numerosos debates culturales en ámbitos cristianos, tanto católicos, como protestantes y ortodoxos. El autor es actualmente cristiano ortodoxo, se encuadra dentro del pensamiento conservador norteamericano y también está en relación con la corriente de admiración por el legado de San Benito que caracteriza a ciertos ambientes del Occidente (con arraigo especial en Estados Unidos), al cual pertenece también el libro de John Senior, La restauración de la cultura cristiana, publicado en España hace unos meses por la Editorial Homo Legens. Dreher realiza una dura crítica a la sociedad postcristiana en que vivimos inmersos y propone la formación de comunidades cristianas inspiradas en las enseñanzas que sigue proporcionando para nuestros días tanto la vida como la Regla de San Benito. Por otra parte, en el mismo local de la misma Universidad, el jueves 17 de enero asistió nuevamente el Prior Administrador de la Abadía con dos novicios y cuatro alumnos mayores de la Escolanía a la presentación del documental preparado por la Univeridad San Pablo-CEU sobre la obra de Augusto Ferrer Dalmau, “el pintor de batallas” o, como bien se dijo en el acto, “pintor de soldados”. Tanto el P. Prior Administrador como estos novicios y escolanos pudieron compartir encuentro amistoso con este genial pintor que goza ya de reconocimiento internacional.
Programas de radio sobre el P. Laurentino Sáenz de Buruaga
El sábado 29 de diciembre de 2018, Juan Carlos Asensio dedicó el programa “Sicut luna perfecta” de Radio Clásica (Radio Nacional de España) a la memoria del Padre Laurentino. En la selección de grabaciones, Juan Carlos Asensio seleccionó numerosas piezas en las que canta el Padre Laurentino y dirige a la Escolanía del Valle de los Caídos y a Schola Antiqua. Se puede escuchar el programa en el siguiente enlace:
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Por otra parte, el P. Arturo Díaz, capellán de las MM. Carmelitas Descalzas del Monasterio de la Encarnación de Ávila y director de un programa en Radio María, entrevistó hace dos años al P. Laurentino y ofrecerá próximamente un especial a su figura en esta emisora.
Nuevo libro de un monje del Valle de los Caídos
En diciembre de 2018, la Editorial Bendita María ha publicado un nuevo libro del P. Santiago Cantera, escrito hace ya tiempo atrás y dedicado a un público infantil y adolescente: “Los viajes de Mailoc. El libro del ermitaño Ronan”. Está basado en los viajes de San Brendán, en el siglo VI, y fundamentado en el ambiente del monacato celta nacido de la evangelización de Irlanda por obra de San Patricio. Un niño de origen bretón, Mailoc, que vive en el monasterio de Irishmore en la costa occidental de Irlanda, es enviado por el abad junto con otros monjes para conseguir una copia de la vida del fundador del cenobio, San Enda, que el ermitaño Ronan estaba escribiendo en una pequeña islita. Sin embargo, una tormenta desvía el curso de la navegación y el barco va a la deriva, llevando al grupo de monjes y a Mailoc por distintos destinos y aventuras: la isla de las aves parlantes, la costa noruega e Islandia, retornando finalmente a Irlanda. Todo ello da pie para que los pequeños lectores puedan conocer las gestas y la vida de los antiguos monjes celtas irlandeses, datos sobre la historia y la cultura de los celtas y los vikingos, así como del mundo clásico, elementos de geografía y catequesis. El libro está hermosamente presentado con una letra de buen tamaño y bonita para el público joven e infantil, además de estar ilustrado con mapas, grabados y dibujos antiguos y actuales, y fotos. El motivo de la redacción de este libro fue ofrecerlo a los niños de la Escolanía del Valle de los Caídos y la idea es que sea el primero de una trilogía.
Grupos de peregrinos y visitantes en el Valle de los Caídos en noviembre y diciembre
Como viene sucediendo desde junio, el número de visitantes al Valle de los Caídos, tanto turistas como fieles, se ha incrementado espectacularmente con respecto a los últimos años en las mismas fechas. Esta tendencia ha continuado en los meses de noviembre y diciembre. No obstante, quisiéramos destacar algunos grupos que en uno y otro mes se han acercado al Valle, como el proveniente del Seminario de Toledo el jueves 15 de noviembre y la visita de un grupo de 70 alumnos de Bachillerato de dos colegios de Puerto Rico a la Escolanía el martes 27 también de noviembre, pudiendo asistir a la Santa Misa conventual, visitar la Basílica y conocer de primera mano a los niños de la Escolanía y el carácter de la institución; como otros años, fue una preciosa ocasión de convivencia entre los colegios y nuestros escolanos ofrecieron finalmente un recital para los visitantes. El sábado 1 de diciembre, un grupo de profesores de la Universidad San Pablo-CEU, con dos de sus capellanes, tuvo un día de retiro en la Hospedería externa, siendo atendidos en una conferencia y en una meditación espiritual por los PP. Anselmo Álvarez y Santiago Cantera, respectivamente por la mañana y por la tarde. Por otra parte, este mismo día asistió un grupo de peregrinos franceses a la Misa conventual de 11 h. en la Basílica y el domingo 2 lo hizo otro de portugueses, como suele ser habitual a principios de cada mes.
Conferencias y retiros impartidos por monjes del Valle de los Caídos
Entre noviembre y diciembre, el P. Juan Pablo Rubio ofreció sendos triduos a las Hermanitas de los Ancianos Desamparados de Toledo y Calahorra. Por su parte, el P. Santiago Cantera impartió un retiro a las Carmelitas de la Caridad de Santa Joaquina de Vedruna de San Lorenzo de El Escorial el sábado 15 de diciembre. De otro lado, el P. José Ignacio González dio una tanda de ejercicios espirituales para oblatos del monasterio y para otros ejercitantes en el puente de la Inmaculada Concepción. En el campo cultural, el jueves 13 de diciembre por la parte, el P. Santiago Cantera dio una conferencia en el Museo del Ejército (Alcázar de Toledo) sobre los orígenes de España en el Reino Visigodo, con motivo de la exposición especial dedicada a los 175 años de la oficialidad del uso general de la bandera española.
Toma de hábito de Fr. Pablo Arnaus
El miércoles 12 de diciembre, con motivo de la fiesta de la Virgen de Guadalupe de México y aunque no se celebra litúrgicamente en nuestra Abadía Santa Cruz del Valle de los Caídos, el joven postulante hispano-mexicano Fr. Pablo Arnaus recibió el hábito benedictino al final del rezo de Vísperas. El P. Superior se lo impuso y estuvo presente toda la comunidad, así como dos hermanos suyos y algunas personas más, entre ellas los escolanos de los cursos superiores de 3º y 4º de ESO. Gracias a Dios, nuestra comunidad está recibiendo jóvenes vocaciones en este año y hay varias más en el entorno con un proceso de discernimiento. Así, en el año 2018 que concluye hemos celebrado dos profesiones solemnes, dos tomas de hábito y un paso al noviciado canónico.
